不管是今年新建的还是有百年历史的老房子，唯一的共性就是住进去之后肯定会有这样那样的问题需要维修。100%如此。
修房子并不可怕，可怕的是没有基本的心理准备。那么在看房的时候，要问清楚以下这些关键问题，可以帮你明确哪里是可能的痛点，哪里要预算多少维修费。
1. 水管有没有爆过？
芝加哥的冬天，水管冻爆是经常发生的情况。前几年“极地涡旋”的时候，水管工和保险公司着实忙了一大阵。
什么样的水管容易冻爆？一般是没有保温措施的室外水管，或者地下室供热不足的地方，或者老式洗衣机的水管。
买房时在验房（inspection）的时候，有经验的验房师能告诉你房子有没有被水淹过。即使没有爆过水管，在你接手之后，也最好及时检查所有位于供暖不足地方的水管，包上一层保温层；如果有户外水管，最好换上防冻的水龙头，可以在室内就切断水源。并且检查洗衣机的水管，必要的可以换上铁质的软管。
2. 房顶用了几年？
换房顶是比较贵的项目。全美平均的房顶翻新的费用在$7500，这还只是假设换新的沥青瓦片，如果是高级材料那就更贵。一般沥青瓦片的房顶寿命有15-20年。材料越高级，寿命越长，比如新式的architectural shingles寿命可达24-30年，金属的屋顶寿命可达30-45年。
如果问不出屋顶的寿命，可以自己观察。屋顶老化过程中经常会有像砂子一样的材质脱落，从排水沟排出。少量的砂质不是问题，如果很多那就要考虑修补了。如果目测可以看到房顶上有像秃顶一样的部分，甚至沥青瓦的边缘开始弯起来，那就离换屋顶不远了。如果瓦片本身已经很脆，并且连固定的钉子都露了出来，那就要立刻修补了。一般房顶最多可以承受两层沥青瓦。
3. 后院有没有宠物尸骨？
房主将自家宠物的尸体埋在后院，是很常见的事情。但是换到你住的时候，它们就比较像孤魂野鬼。如果确实房主有埋过宠物，那么你可以让他们把尸骨移走，或者就不要在那块地方种什么东西了。总比哪天刨出来一堆白骨要强。
4. 每月的水电费
一定要明确房子取暖是用电还是用天然气，最好能知道平均每月的账单额度，以及每年花钱最多是在什么时候。如果某项账单特别突出，就可以考虑是不是要在这方面投资一些节能设备。如果取暖费比较高，可能一些简单的措施就可以提升取暖效率，比如堵住漏风口。
5. 下水有没有堵过
下水是最经常被忽略的问题，也是一旦出问题最恶心的。造成下水堵塞的原因很多，最常见的其实是树根对管道的侵蚀。下水要勤维护，一般隔年找专人通一次，可能只花$150。
另外，如果下水堵了返上来淹了房子，一般的保险是不管的。所以如果房子比较老，可以考虑每年多花$50的保险费，把这项风险加进去。
6. 房顶阁楼的保温层
不要小看房顶隔温层的作用。如果房子原来的隔温层比较薄，投资$1500加厚隔温层，将玻璃纤维隔热材料从R-11升级至R-49，每年可以节省$600的取暖费！相当于不到三年就回本了。
美国能源部的建议是如果隔温层的厚度不超过11英寸，就可以考虑加厚。
7. 热水器的大小
热水器的寿命平均是13年。一个新的节能热水器成本大概在$1000-2000。家里人越多，热水器要越大，不然会经常打架。所以在买房时要考虑好需不需要更新热水器。
一般2-3个人的家庭，如果用水量一般的话，40加仑的热水器足够了，如果用的猛一些，50加仑的也够了。5个人以上的家庭，如果是电热水器，要考虑买80加仑的，如果是煤气热水器，50加仑的也可以，好一点的买到75加仑，也就足够用了。
8. 化粪池上一次何时清理的
一般城市地区的下水都是公共下水，少数城乡结合部的房子会采用化粪池处理下水，有些远郊的房子也都是用这种方式。化粪池也没什么可怕，一般3-5年清理一次就可以，清理费用可能也就$200-300，某种程度上，比采用公共下水还省钱。
如果化粪池容量是500加仑，家里有两个人，那么考虑每3年清理一次，如果家里有4个人，那么最好每年都清理一次。如果化粪池容量增大，到1000加仑，那么清理间隔也可以拉长，4个人的家庭，每2.6年清理一次也就可以了。
9. 车库有多高
如果家里的车比较大，甚至车顶装了行李架，那么要小心你新家的车库能不能装的下。事先测量好。一般的车库都在7英尺高，大概2.1米。而有些很夯的新车，比如Chevy Suburban，Ford Expedition可能就要小心能不能进得去了。
